Het is voor de meeste websites een heet ijzer. Gevonden worden in de zoekmachines en dan het liefst ook goed. Om dit te bereiken moet er eerst bepaald worden wat dat 'goed' gevonden kunnen worden precies inhoudt voor u. Welke trefwoorden passen het beste bij u? Welke delen van uw site zouden op welke termen gevonden moeten worden? Kortom, wat wilt u precies bereiken?
De zoekmachine bepaalt plaatsing
Aan de technische kant van de website er zowel voor de hele site als per pagina diverse dingen ingesteld worden om uw site goed aan te bieden voor opname in een zoekmachine. Dat klinkt misschien een beetje vaag, maar wij webprofessionals kunnen niet uw website letterlijk in een zoekmachine plaatsen. We zorgen alleen dat uw website zo dusdanig is ingesteld dat het op de beste manier aangeboden kan worden aan zoekmachines. De zoekmachine zelf bepaalt echter of de website opgenomen zal worden en op welke manier ze de websites in hun resultaten sorteren.
De zoekmachine zoekt zelf naar websites
De meeste zoekmachines zoeken zelf het Internet af op zoek naar websites (ofwel informatie). De gevonden websites en informatie wordt vervolgens opgeslagen in de database van de zoekmachine zelf. Het zoeken naar websites wordt grotendeels automatisch gedaan door een robot. Uw website bestaat - aan de kant van de server - uit diverse mappen en bestanden. Dit kent u waarschijnlijk ook wel van uw eigen computer. De robot zal standaard alles willen opslaan in hun eigen database, maar wellicht wilt u dat niet, bijvoorbeeld wanneer u informatie beschikbaar stelt die niet zo openbaar mag worden. Om de robot op weg te helpen, kan uw webmaster een robot.txt bestand op de server zetten, waarin de robot instructies krijgt over welke bestanden en mappen deze mag bezoeken en opslaan.
Maar we kunnen de zoekmachine op weg helpen
Ook per pagina kan hier nog invloed op uitgeoefend worden. Per pagina kan er met zogenaamde "metatags" ingesteld worden dat desbetreffende pagina wel of niet beschikbaar mag zijn voor opname in een zoekmachine. Ook kan er ingesteld worden of de verwijzingen naar andere pagina's of zelfs externe websites (links), die op deze pagina staan, gevolgd mogen worden door de robot. Maar de meest bekende metadata die ingesteld kan worden zijn wel de trefwoorden waarop de site gevonden zou moeten worden en een korte omschrijving van de pagina.
Trefwoorden
Het is heel verleidelijk om een gigantische lijst aan trefwoorden in te voeren voor elke pagina, maar dat heeft geen nut. De meeste zoekmachines zullen alleen kijken naar de eerste paar trefwoorden. Het is dus belangrijk om de meest belangrijke trefwoorden als eerste te plaatsen. Maar een aantal zoekmachines, zullen meer willen. Sommige zoekmachines tellen hoe vaak een trefwoord voorkomt in de tekst van de website, waarbij de titel van de pagina en zelfs de terugkomst van het trefwoord in het domeinnaam een belangrijke rol speelt. Des te vaker een trefwoord voor komt, des te hoger de pagina in de zoekresultaten zichtbaar zal worden. Sowieso hebben de teksten van uw website veel invloed op de plaatsing in zoekmachines, dus het is niet alleen een technische aangelegenheid.
Het kan in uw voordeel werken om uw website te voorzien van tags of een tagcloud. Het kan in uw nadeel werken om populaire trefwoorden op uw website plaatsen, die niets met de inhoud van uw site te maken hebben. In sommige gevallen worden de websites nog wel gecontroleerd door een redactie van de zoekmachine en kan uw website zelfs geblokkeerd worden.
Omschrijving
Per pagina kan ook een korte omschrijving ingesteld worden. De zoekmachine neemt deze tekst over als een korte inleiding, dat zichtbaar wordt onder de link naar uw website. Handig is om rekening te houden met een beperkte ruimte (veelal 255 karakters). Deze ruimte moet benut worden om een goede beschrijving te geven van de inhoud van de website. Het is een keuze of u hier een commerciele teasertekst te plaatsen, maar u moet dan wel afwegen of dit daadwerkelijk ook een goed beeld schets van wat er op die pagina te vinden is. Het mag wel duidelijk zijn dat dit taken zijn voor een tekstschrijver.
Wees sociaal en ga linken
Google is een van de meest populaire zoekmachines en heeft nog aparte instructies. Ja, ze verzamelen informatie op basis van trefwoorden en nemen de omschrijving over, maar zij gaan ook nog een stapje verder. Google kijkt namelijk ook naar de hoeveelheid websites die naar uw website verwijzen en naar de websites waar u naar verwijst. Des te populairder uw site dus is, hoe hoger u zult staan in de zoekresultaten bij Google.
Werkt uw website regelmatig bij
Als laatst wil ik u nog meegeven, dat alle zoekmachines regelmatig hun databases bijwerken. Als uw website niet zo vaak bijgewerkt wordt, kan het zijn dat deze uit hun database verwijderd wordt. Zoekmachines houden van de meest recente informatie. Echter hoeft dat niet te betekenen, dat oude informatie, bijvoorbeeld oudere versies van uw website, direct verwijderd zijn. Sommige zoekmachines bieden een "cache"-functie, waarin in pagina die u wellicht van uw website verwijderd heeft, gewoon nog een tijdje beschikbaar is.
