Er was eens...
…een jonge dame met een passie voor muziek en de wens om artiesten te promoten. Ze had een wild idee dat, in een tijd waarin de muziekbranche zich nog verzette tegen de opkomst van Internet, het Internet juist een ontzettend goed middel zou zijn om artiesten onder de aandacht te brengen. Het is het jaar 1996. Dit is het verhaal van mij, Nora Tol, en Virtual Publishing.
In de loop van mijn tienerjaren stak mijn ondernemendheid al een paar keer de kop op met een duidelijke focus op het artiestenwezen. Zo werden er fanclubs gestart, gestopt en geholpen en had ik het idee om een eigen popblad te verkopen op de middelbare school. Mijn hobby’s schrijven, vormgeven en foto’s bewerken vielen allemaal samen zodra ik op mijn 18de in aanraking kwam met het Internet. Dat was een perfect platform om alle hobby’s te integreren met mijn passie voor muziek.
De eerste website zag het licht, een fansite van MN8 (later de officiele website van deze popgroep), en zo ontstond een webdesignbedrijf, Virtual Publishing. Vele websites volgden, maar ook logo's, flyers, artikelen, interviews en veel meer. Dat ik niet stil kon zitten en brede interesses had, bleek voor het bedrijf juist een goede aanwinst.
In de eerste jaren werkte ik veel aan sites over artiesten, musicals, theaterproducties en bedrijven die zich op andere vlakken bezig hielden met de entertainmentbranche. De werkzaamheden voor mijn bedrijf werden afgewisseld met parttime banen in loondienst, in functies als webmaster of webdesigner, waardoor ik ook in aanraking kwam met gemeentes, zorginstellingen en de telecombranche. Dat had effect op mijn bedrijf en mijn opdrachtgevers kwamen steeds minder uit de showbizz en steeds meer uit het MKB.
Ondertussen werd het bouwen van websites een serieus vak. Er werden standaarden ontwikkeld, er kwamen opleidingen, meer programmeertalen, systemen waarmee iedereen zelf websites kon beheren en ik werd een dagje ouder en begon andere prioriteiten te krijgen. De tijd die ik besteedde aan het bijhouden van mijn kennis en het bouwen van websites, wou ik aan andere dingen besteden. En omdat ik steeds verder verwijderd werd van de muziekbranche beleefde ik ook steeds minder plezier aan mijn werk. Het werd, na 15 jaar, in 2011, tijd om het bedrijf te stoppen en weer iets heel anders te gaan zoeken om me in verder te ontwikkelen, maar op deze website kunt u (en ik) het beste nog nalezen van de Virtual Publishing-jaren als een naslagwerk.
